【 別讓口臭與掉牙成為常態：老年狗狗不可忽視的牙科問題 】
對許多狗狗來說，口腔健康是影響生活品質的重要關鍵，尤其在步入老年後，
牙周病、口鼻瘻管與口腔腫瘤等疾病更常見且嚴重。
這些問題不僅會造成疼痛與進食困難，還可能引發慢性鼻炎，甚至影響全身健康。

身為牙科獸醫師，我希望透過這篇分享，讓飼主了解老年狗狗牙科照護的重要性，
從預防到治療，一起守護他們的口腔健康，也延長幸福陪伴的時光。

為什麼老年狗狗容易出現口腔疾病？

老年狗狗的口腔問題，多半與牙周病長期累積有關。隨著年齡增長，牙齦與牙周組織修復能力下降，加上牙菌斑持續刺激與免疫力失衡，容易造成慢性發炎，進而破壞牙齒的支持結構。

在犬隻，特別是臘腸犬、玩具貴賓等小型犬，嚴重牙周病常導致上顎犬齒根部與鼻腔間骨質被破壞，形成口鼻瘻管，讓口腔細菌直接進入鼻腔，引發慢性鼻炎、頻繁打噴嚏，甚至鼻涕帶膿或血。

此外，老年犬的口腔團塊與腫瘤（如鱗狀細胞癌、纖維肉瘤、黑色素瘤）發生率也偏高，卻常被誤以為只是牙齦紅腫或牙周炎。若未及早診斷，可能快速惡化，影響進食甚至危及生命。

其他風險因素還包括免疫力下降、糖尿病等內分泌疾病、肥胖以及不良的飲食與口腔清潔習慣，都會讓口腔疾病更難控制。

日常生活中，飼主可以如何預防？

老年狗狗牙科照護的關鍵，在於「日常清潔」與「定期檢查」。

刷牙仍是最有效的預防方式。即使狗狗年紀大，只要口腔狀況允許，仍可循序漸進培養刷牙習慣。請使用狗狗專用牙刷與牙膏，避免使用人用牙膏以免中毒。理想的刷牙頻率為每天兩次，最低建議兩天一次。

若狗狗無法配合刷牙，可搭配使用潔牙保健品、潔牙骨或口腔抗菌凝膠，並建議選擇通過 VOHC（獸醫口腔健康委員會）認證的產品。

定期牙科檢查同樣重要。建議七歲以上狗狗每六到十二個月進行一次牙科門診檢查，必要時安排全口牙科 X 光檢查，因為口鼻瘻管、牙根膿腫與早期腫瘤，多半無法僅靠肉眼發現。

此外，避免讓狗狗啃咬過硬物品，維持理想體重、均衡飲食與規律運動，也能幫助提升免疫力，降低口腔疾病風險。

若已確診，飼主可以如何陪伴與照顧？

若老年狗狗罹患嚴重牙科疾病，治療與照護都需要更多耐心。

口鼻瘻管需透過外科手術修補，術後應提供軟食一至兩週，並避免啃咬硬物；若出現反覆打噴嚏或鼻涕帶血，應立即回診。

口腔腫瘤則需依病理診斷結果，安排手術、放射治療或化學治療，並搭配止痛與營養支持。飼主能做的，是提供安靜、乾淨、舒適的環境，必要時協助進食，並給予足夠的陪伴與安撫，幫助狗狗安心度過治療與恢復期。

給飼主的一段話

很多飼主以為口臭、掉牙或打噴嚏只是老化的必然現象，但其實往往是牙周病、口鼻瘻管或口腔腫瘤的重要警訊。

建議七歲以上狗狗至少每年一次完整牙科檢查，並搭配日常刷牙與口腔護理。提早預防與治療，不僅能減少疼痛與感染，也能大幅提升老年生活品質。

老年狗狗的牙科照護，不只是為了「吃得下」，更是為了「活得好」。透過規律檢查、日常清潔與及時治療，我們能讓毛孩安心、快樂且有尊嚴地享受晚年生活。